CIELAB-Färgmodell grundades 1976 av Commission Internationale de l'Eclairage defioch beskriver alla förnimbara färger. Det är en vidareutveckling av Hunter-LAB Färgskala från 1966 och en matematisk färgmodell där de spektrala egenskaperna hos ett objekt och de perceptuella egenskaperna hos vårt visuella system balanseras mot varandra. CIELAB, eller kort och gott LAB, har än idag etablerat sig överallt där det krävs exakt färgberäkning, oavsett om det är i Färgmätningeller i de vanliga operativsystemen: De Färghantering arbetar vanligtvis via CIELAB.
Hunter L, a, b och CIE 1976 L*a*b* (CIELAB) är båda baserade på teorin om motsatsfärger. Denna teori utgår från att receptorerna i det mänskliga ögat uppfattar färg som motsatspar. Med LAB är det tre par:
- L-skala: Ljus kontra mörker. En låg siffra (0-50) står för mörker och en hög siffra (51-100) för ljushet. 0 är absolut svart, 100 är absolut vitt.
- a-skala: Rött vs. grönt, ett positivt tal står för rött och ett negativt tal för grönt.
- b-skala: Gult vs. blått, ett positivt tal står för gult och ett negativt tal för blått.
L-värdet anger förhållandet mellan ljust och mörkt, a-värdet intervallet från rött till grönt och b-värdet intervallet från gult till blått. Alla tre värdena kan tillsammans ge en fullständig beskrivning av ett föremåls färg.
