As cores directas ou cores especiais são cores que não correspondem às CMYK espaço de cor, mas são impressas como uma cor verdadeira numa unidade de tinta adicional. Os representantes mais importantes são as cores HKS e PANTONE.
Enquanto um vermelho brilhante CMYK é criado imprimindo 100% magenta e 100% amarelo em cima um do outro, por exemplo, um vermelho spot como o HKS 13 K, o clássico "Sparkasse red" é impresso como uma cor real na sua própria unidade de tinta, e assim atinge uma gama de cores mais elevada do que as cores misturadas apenas pelo CMYK. As cores luminosas como o Pantone 811 ou as cores metálicas como o prateado e o dourado só podem ser produzidas por cores directas.
A desvantagem das cores manchadas é o custo mais elevado. Se uma brochura tiver de ser impressa com cores directas - Sparkassen-Rot HKS 13 K e fotografias coloridas, então tem de ser impressa em 5 cores: CMYK mais HKS 13 K. Isto requer 5 placas de impressão e uma prensa com 5 unidades de tinta. Assim, a vantagem da gama de cores mais elevada é muitas vezes contrariada pela desvantagem de custos mais elevados.
As cores directas podem ser reproduzidas muito bem em sistemas modernos de provas. Os desvios de cor dos proofs do Proof.de são publicados aqui e reflectem a boa capacidade de prova das cores PANTONE e HKS na maioria das gamas de cores.
Desvios de cor das cores da HKS na prova em Delta-E
Desvios de cor das cores Pantone na prova em Delta-E
