CIELAB-Model kolorystyczny została założona w 1976 roku przez Commission Internationale de l'Eclairage defii opisuje wszystkie dostrzegalne kolory. Jest to dalsze rozwinięcie Hunter-LAB Skala kolorów od 1966 roku i matematyczny model koloru, w którym właściwości spektralne obiektu i właściwości percepcyjne naszego systemu wizualnego są względem siebie kompensowane. CIELAB, lub w skrócie LAB, sprawdził się do dziś wszędzie tam, gdzie wymagane jest dokładne obliczenie koloru, czy to w Pomiar kolorulub w popularnych systemach operacyjnych: The Zarządzanie kolorami zazwyczaj działa za pośrednictwem CIELAB.
Hunter L, a, b i CIE 1976 L*a*b* (CIELAB) opierają się na teorii kolorów przeciwstawnych. Teoria ta zakłada, że receptory ludzkiego oka postrzegają kolory jako pary przeciwieństw. W przypadku LAB są to trzy pary:
- Skala L: Jasny vs. ciemny. Niska liczba (0-50) oznacza ciemność, a wysoka liczba (51-100) jasność, 0 to absolutna czerń, 100 to absolutna biel.
- Skala a: Czerwony vs. zielony, liczba dodatnia oznacza kolor czerwony, a liczba ujemna kolor zielony.
- Skala b: Żółty vs. niebieski, liczba dodatnia oznacza kolor żółty, a liczba ujemna kolor niebieski.
Wartość L wskazuje stosunek jasnego do ciemnego, wartość a zakres od czerwonego do zielonego, a wartość b zakres od żółtego do niebieskiego. Wszystkie trzy wartości razem mogą w pełni opisać kolor obiektu.
