Krāsu atdalīšanā krāsainu digitālo attēlu sadala atsevišķās krāsu atdalēs atkarībā no tā krāsu komponentiem.
Tādējādi četru krāsu drukas gadījumā, izmantojot četrus vienkrāsainus attēlus, no kuriem katrs ir cian (C), magenta (M), dzeltens (Y) un melns (K), tiek drukāti septiņkrāsu attēli, piemēram. FOGRA55 ir pievienotas arī violetā, oranžā un zaļā krāsa.
Krāsu atdalīšanas mērķis ir sadalīt attēla krāsu informāciju tā, lai drukas procesā to varētu apstrādāt ar atsevišķām drukas formām. Katrs krāsu kanāls ataino konkrētu krāsu un satur informāciju, lai šo krāsu atveidotu drukā. Mūsdienās krāsu atdalīšanai izmanto programmatūru, kuras pamatā ir algoritmi un krāsu profili, lai automātiski sadalītu attēlu krāsu kanālos.
Neitrāla, pelēka lauka attēlojums var kalpot kā piemērs dažādām krāsu atdalīšanas iespējām. RGB attēls ar krāsu vērtību 127/127/127 vai pelēkās krāsas attēls ar vērtību 50% var - ja to attēlo CMYK kā ISOCoatedV2 - var kļūt 0/0/0/0/50 vai tikt sadalīts 60/50/50/50/0/0/0. Abi pelēkie lauki būtu līdzīgi ISOCoatedV2, bet drukātā formātā tiem būtu pilnīgi atšķirīgas priekšrocības un trūkumi.
Krāsu atdalīšana ir svarīgs pirmsdrukas posms, jo tā ir pamats turpmākai krāsu reproducēšanai drukā. Atdalītos krāsu kanālus pēc tam izmanto iespiedplašu izgatavošanai vai iespiedmašīnu vadībai, lai reproducētu krāsu vai attēlu vēlamajā krāsu spektrā. Ar precīzu krāsu atdalīšanu var panākt precīzu krāsu atveidi drukā.
