Az OBA az "Optical Brightning Agents" vagy "Optical Brightners" rövidítése, azaz optical brighteners.
Optische Világosító sind Zusatzstoffe, die von Papierherstellern verwendet werden, um ein Papier weißer und leuchtender aussehen zu lassen.
Ahhoz, hogy a papír fehérebbnek tűnjön, olyan anyagokat kell hozzáadni a papírhoz, amelyek a 320 és 400 nanométer közötti láthatatlan ultraibolya spektrumot a 400 nanométer feletti látható tartományba tolják. Ennek eredményeképpen a papír kékesebbé válik, illetve fluoreszkál az emberi szem számára éppen csak látható területeken. Míg a mi szemünk ezt világosabb, kékesfehérnek érzékeli, addig egy színmérő csak egy másik kéket lát. A színmérést ezért az optikai élénkítők kissé torzítják, pl. a létrehozott profilok sárgásak lehetnek, mivel a mérőeszköz megpróbálja korrigálni a papír kékes árnyalatát.
Sok "fehér" papír tartalmaz optikai fehérítőket. Egyes esetekben a fehérítő hatás viszonylag rövid idő alatt, néhány év alatt gyengül, ami azt jelenti, hogy a papír bölcsessége csökken.
