Une épreuve, contrairement au proof, est réalisée au moyen de films ou de CTP plaques d'impression sur des machines d'épreuves spéciales, avec les mêmes couleurs et les mêmes paramètres que le tirage ultérieur.
Une épreuve est très précise en termes de couleurs et, grâce au papier de tirage utilisé, elle est presque identique à l'impression ultérieure, tant au niveau visuel que tactile. Par rapport à une épreuve classique, une épreuve est généralement beaucoup plus chère et coûte rapidement plusieurs centaines d'euros. De plus, une épreuve prend beaucoup plus de temps à produire. Elle n'est donc plus guère pertinente aujourd'hui pour des raisons économiques et n'est utilisée que pour des impressions très délicates à grands tirages.
