Η CIELAB-Μοντέλο χρώματος ιδρύθηκε το 1976 από την Commission Internationale de l'Eclairage defiκαι περιγράφει όλα τα αισθητά χρώματα. Αποτελεί περαιτέρω εξέλιξη του Hunter-LAB Χρωματική κλίμακα από το 1966 και ένα μαθηματικό χρωματικό μοντέλο στο οποίο οι φασματικές ιδιότητες ενός αντικειμένου και οι αντιληπτικές ιδιότητες του οπτικού μας συστήματος αντισταθμίζονται μεταξύ τους. Το CIELAB, ή εν συντομία LAB, έχει καθιερωθεί μέχρι σήμερα οπουδήποτε απαιτείται ακριβής υπολογισμός των χρωμάτων, είτε πρόκειται για το Μέτρηση χρώματοςδιατύπωση ή στα κοινά λειτουργικά συστήματα: Το Διαχείριση χρώματος συνήθως λειτουργεί μέσω CIELAB.
Το Hunter L, a, b και το CIE 1976 L*a*b* (CIELAB) βασίζονται αμφότερα στη θεωρία των αντιπάλων χρωμάτων. Η θεωρία αυτή υποθέτει ότι οι υποδοχείς του ανθρώπινου ματιού αντιλαμβάνονται το χρώμα ως ζεύγη αντιθέτων. Με το LAB, αυτά είναι τρία ζεύγη:
- Κλίμακα L: Κλίμακα: Φως vs. σκοτάδι. Ένας χαμηλός αριθμός (0-50) αντιπροσωπεύει το σκοτάδι και ένας υψηλός αριθμός (51-100) το φως, 0 είναι το απόλυτο μαύρο, 100 είναι το απόλυτο λευκό.
- α-κλίμακα: Ένας θετικός αριθμός σημαίνει κόκκινο και ένας αρνητικός αριθμός σημαίνει πράσινο.
- κλίμακα b: Ένας θετικός αριθμός σημαίνει κίτρινο και ένας αρνητικός αριθμός σημαίνει μπλε.
Η τιμή L υποδεικνύει την αναλογία του φωτός προς το σκοτάδι, η τιμή a το εύρος από το κόκκινο έως το πράσινο και η τιμή b το εύρος από το κίτρινο έως το μπλε. Και οι τρεις τιμές μαζί μπορούν να περιγράψουν πλήρως το χρώμα ενός αντικειμένου.
