CIELAB-Farvemodel blev grundlagt i 1976 af Commission Internationale de l'Eclairage defiog beskriver alle synlige farver. Det er en videreudvikling af Hunter-LAB Farveskala fra 1966 og en matematisk farvemodel, hvor et objekts spektrale egenskaber og vores visuelle systems perceptuelle egenskaber opvejes mod hinanden. CIELAB, eller kort sagt LAB, har den dag i dag etableret sig overalt, hvor der er behov for præcis farveberegning, hvad enten det er i Farvemålingformulering eller i de almindelige operativsystemer: Den Farvestyring fungerer normalt via CIELAB.
Hunter L, a, b og CIE 1976 L*a*b* (CIELAB) er begge baseret på teorien om modsatrettede farver. Denne teori går ud på, at det menneskelige øjes receptorer opfatter farver som modsætningspar. Med LAB er der tale om tre par:
- L-skala: Lys vs. mørk. Et lavt tal (0-50) står for mørke og et højt tal (51-100) for lyshed. 0 er absolut sort, 100 er absolut hvid.
- a-skala: Rød vs. grøn, et positivt tal står for rød og et negativt tal for grøn.
- b-skala: Gul vs. blå, et positivt tal står for gul og et negativt tal for blå.
L-værdien angiver forholdet mellem lys og mørke, a-værdien spændet fra rød til grøn og b-værdien spændet fra gul til blå. Alle tre værdier kan tilsammen beskrive et objekts farve fuldt ud.
