Spotfarver eller specialfarver er farver, der ikke svarer til CMYK farverum, men trykkes som en ægte farve i en ekstra farveenhed. De vigtigste repræsentanter er HKS og PANTONE farver.
Mens en lysende CMYK-rød farve skabes ved at printe 100% magenta og 100% gul oven på hinanden, f.eks. en spotfarve rød som HKS 13 K, den klassiske "Sparkasse-rød", trykkes som en rigtig farve i sit eget blækværk og opnår dermed et større farveskala end farver, der kun er blandet med CMYK. Lysende farver som Pantone 811 eller metalfarver som sølv og guld kan kun fremstilles ved hjælp af spotfarver.
Ulempen ved spotfarver er de højere omkostninger. Hvis en brochure skal trykkes med spotfarver-Sparkassen-Rot HKS 13 K og farverige billeder, skal den trykkes i 5 farver: CMYK plus HKS 13 K. Dette kræver 5 trykplader og en trykmaskine med 5 farveapparater. Så fordelen ved den større farveskala opvejes ofte af ulempen i form af højere omkostninger.
Spotfarver kan gengives meget godt i moderne proofs-systemer. Farveafvigelserne i proofs af Proof.de er offentliggjort her og afspejler den gode proofability af PANTONE- og HKS-farver i de fleste farveområder.
Farveafvigelser fra HKS-farverne i beviset i Delta-E
Farveafvigelser fra Pantone-farver i prøvetrykket i Delta-E
